Optimisation du process minier en conditions extrêmes

Comment Palamatic Process sécurise la manutention du cyanure dans une mine d'or au Nunavut, avec la station de décompactage de big bags Smash'R®.

L'extraction de l'or repose sur des processus chimiques complexes nécessitant une manipulation précise et sécurisée de réactifs en vrac, souvent acheminés et stockés dans des conditions de froid intense favorisant la prise en masse des produits.

Palamatic Process a conçu et installé une station de massage hydraulique de big bags Smash'R® pour l'un des leaders mondiaux de l'extraction aurifère au Nunavut.

Cette solution permet de restaurer la fluidité du métabisulfite de sodium compacté par le froid, garantissant ainsi la neutralisation continue du cyanure dans un environnement industriel critique.

Plusieurs points de friction sont connus dans ce domaine minier. Le blocage des flux en est l’un des principaux.
Les mottes formées empêchent en effet la vidange complète et régulière des sacs, perturbant ainsi l'alimentation de la ligne de traitement.

Autre point critique : le risque environnemental et la sécurité. Une interruption dans la distribution du métabisulfite compromet la neutralisation du cyanure, posant un risque majeur de sécurité et de conformité environnementale.

Enfin, la maintenance reste difficile dans ces conditions extrêmes. Toute intervention manuelle pour casser les blocs s’avère être pénible et risquée pour les opérateurs.

Le projet de Palamatic Process s'inscrit dans le cadre d'une exploitation minière de grande envergure située au Nunavut, dans le Grand Nord canadien.
Le client est le deuxième plus gros producteur d'or au monde, opérant sur un site loin de toute civilisation et dans des conditions climatiques extrêmes, où la fiabilité du matériel est une exigence absolue pour la continuité de l'activité.

Au sein de cette mine, le métabisulfite de sodium (ou pyrosulfite disodium) joue un rôle vital : il est utilisé pour neutraliser le cyanure résiduel ayant servi à la dissolution de l'or. Ce composé chimique se présente sous forme de poudre ou de cristaux blancs qui, sous l'effet de l'humidité et des températures négatives extrêmes, subit une forte prise en masse à l'intérieur des big bags.

Pour répondre à ce défi, Palamatic Process a proposé l'intégration de la cage de massage hydraulique Smash'R®.
Cet équipement "plug-and-play" a été spécifiquement choisi pour sa capacité à traiter des produits difficiles sans endommager le contenant, même en conditions extrêmes.

Action mécanique puissante

La station utilise quatre vérins hydrauliques latéraux et un bras supérieur pour appliquer une pression contrôlée sur les parois du big bag.

Couverture totale 

Un plateau tournant motorisé permet d'orienter le sac pour que le massage brise les mottes à cœur, assurant un décompactage homogène.

Polyvalence

La Smash'R® s'adapte aux différents formats de sacs et types de poudres, offrant une flexibilité indispensable sur un site distant.

L'installation de la Smash'R® a permis de sécuriser une étape clé du process d'extraction minière en conditions extrêmes.

Fluidité garantie

Le produit est remis en flux avant la station de vidange, éliminant les arrêts de production liés aux mottes.

Sécurité des opérateurs 

L'automatisation du décompactage réduit drastiquement les manipulations directes et les efforts physiques des opérateurs. Grâce à ses portes battantes verrouillées au moyen d’une gâche de sécurité, les risques d'accidents sont écartés et l’environnement de travail est plus sûr. L’accès à la zone de travail est rendu impossible en fonctionnement.

Fiabilité opérationnelle

La robustesse du système hydraulique de cet équipement assure un fonctionnement continu malgré des environnements hostiles comme dans le Grand Nord, où les températures peuvent souvent descendre sous la barre des -50°C.

Conformité environnementale

La neutralisation du cyanure dans l’exploitation minière est désormais constante, sécurisant les rejets de l'exploitation minière.

• Station de massage Smash'R® : Structure robuste avec cage de confinement.
• Système hydraulique : 4 vérins latéraux + 1 bras de massage supérieur.
• Plateau tournant : Motorisé pour un massage homogène à 360°.
• Table élévatrice : Ajustement de la hauteur du plateau selon le format du big bag.
• Sécurité : Barrières immatérielles de protection des opérateurs.

Ce projet démontre la capacité de Palamatic Process à exporter son expertise en ingénierie des poudres dans les environnements les plus exigeants de la planète. Il souligne la pertinence d'une solution de massage hydraulique pour les industries traitant des réactifs critiques, où la continuité de service est indissociable de la sécurité environnementale.